美軍全球即時(shí)打擊系統(tǒng)模擬圖 CFP供圖

　　2012年12月12日，美國(guó)波音公司對(duì)外宣布，第二架X-37B太空飛機(jī)在佛羅里達(dá)帕特里克空軍基地發(fā)射成功，這是X-37B太空飛機(jī)第三次發(fā)射，也是去年全球第六次超高音速武器試驗(yàn)。

　　作為全球即時(shí)打擊武器系統(tǒng)的拳頭產(chǎn)品，美軍X-37B在眾多試驗(yàn)項(xiàng)目中率先實(shí)現(xiàn)突破，表明美軍“1小時(shí)打遍全球”正由實(shí)驗(yàn)構(gòu)想逐步邁向?qū)崙?zhàn)化應(yīng)用。

　　問(wèn)題還不止于此，由于全球即時(shí)打擊武器所體現(xiàn)的基本理念已開(kāi)始引領(lǐng)國(guó)際軍事技術(shù)發(fā)展的潮流，除美國(guó)外，部分國(guó)家的試驗(yàn)項(xiàng)目也相繼上馬。有關(guān)專(zhuān)家斷言，繼核武器、隱形武器之后，全球即時(shí)打擊武器將成為國(guó)際軍備競(jìng)賽新熱點(diǎn)。

　　擺脫核依賴(lài)的重要選擇

　　2012年6月，美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)署發(fā)布的報(bào)告指出，所謂全球即時(shí)打擊，就是在“在數(shù)分鐘或數(shù)小時(shí)之內(nèi)”，“利用常規(guī)力量，對(duì)全球范圍內(nèi)的高價(jià)值目標(biāo)進(jìn)行快速打擊”。美軍這一設(shè)想最初起因于核武器。

　　作為世界上首屈一指的核大國(guó)，美國(guó)自擁有洲際彈道導(dǎo)彈以來(lái)，就具備了全球即時(shí)打擊能力。其“民兵Ⅲ”型戰(zhàn)略核導(dǎo)彈，發(fā)射準(zhǔn)備時(shí)間最快為32秒，飛行速度最高可達(dá)20倍音速，足以在60分鐘內(nèi)打遍全球。

　　但在新形勢(shì)下，作為美軍保持全球打擊能力、維護(hù)其全球霸權(quán)的“壓艙石”，核武器已不再是五角大樓實(shí)施全球即時(shí)打擊的理想工具。一方面在失去核壟斷地位的情況下，貿(mào)然使用核武器有違國(guó)際公約，也可能引火燒身，招致核反擊。

　　另一方面，21世紀(jì)出現(xiàn)的反恐戰(zhàn)爭(zhēng)也使美國(guó)的決策者意識(shí)到，對(duì)恐怖分子而言，核武器既無(wú)威懾可言，更無(wú)實(shí)戰(zhàn)可能，畢竟美軍不能用核武器打擊全球流竄的恐怖分子。五角大樓認(rèn)為，為了反恐，美軍必須擺脫核依賴(lài)，發(fā)展常規(guī)全球打擊武器。

　　2001年，小布什政府在其《核態(tài)勢(shì)評(píng)估報(bào)告》中首次提出，要整合核力量與常規(guī)打擊力量，打造能夠進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊的新型戰(zhàn)略武器。據(jù)此，五角大樓提出了使用常規(guī)武器1小時(shí)打遍全球的明確設(shè)想。

　　繼小布什政府之后，全球即時(shí)打擊武器項(xiàng)目獲得了奧巴馬政府的支持，奧巴馬政府將全球快速打擊武器視為可以替代核武器的一系列防衛(wèi)和進(jìn)攻性武器中最重要的一環(huán)，提出要在“后核武時(shí)代”，使全球即時(shí)打擊武器成為美國(guó)21世紀(jì)戰(zhàn)略武器的“撒手锏”。

　　當(dāng)然，美軍發(fā)展全球即時(shí)打擊武器，并不是想完全拋棄核武器，而是要在保持最低數(shù)量的核武器和獲得最有效的戰(zhàn)略威懾能力之間達(dá)成平衡。

　　美國(guó)核政策專(zhuān)家艾米·伍爾夫在其2012年7月完成的《常規(guī)即時(shí)全球打擊、遠(yuǎn)程彈道導(dǎo)彈的背景和問(wèn)題》報(bào)告中認(rèn)為，常規(guī)即時(shí)全球打擊并未降低核武器在美國(guó)威懾戰(zhàn)略中的價(jià)值，相反將使總統(tǒng)在應(yīng)對(duì)全球威脅時(shí)，能有多種選擇。